Aktivis Remaja Muncul Sebagai Pahlawan Ateis di Skepticon

Aktivis Remaja Muncul Sebagai Pahlawan Ateis di Skepticon – Jessica Ahlquist mendapatkan reputasi yang cukup baik di kampung halamannya di Cranston, RI: Witch. Nazi. pemuja setan.

Aktivis Remaja Muncul Sebagai Pahlawan Ateis di Skepticon

outcampaign – Tapi di komunitas ateis, gadis 17 tahun ini tidak kalah dengan selebriti.

Pada bulan Januari, dia memenangkan gugatan terhadap sekolah menengahnya setelah menolak untuk menurunkan spanduk doa Kristen yang telah digantung selama beberapa dekade di dinding auditorium sekolah.

Cobaan selama berbulan-bulan merugikan teman-temannya dan membawa kritik ke keluarganya. Orang-orang yang dia kenal sejak sekolah dasar menulis tweet jahat tentang dia. Seorang perwakilan negara bagian menyebutnya sebagai “hal kecil yang jahat” ungkapan yang sekarang dipakai oleh banyak ateis dengan bangga pada T-shirt.

“Saya belajar untuk tidak peduli jika orang membenci saya karenanya,” katanya.

Pada hari Sabtu (10 November), dia berdiri di depan penonton yang sama sekali tidak membenci. Dia berbagi kisahnya dengan lebih dari 700 orang di Skepticon, sebuah konvensi skeptis tahunan yang diadakan di sini di jantung Sabuk Alkitab. Setelah itu, penonton banyak dari mereka ateis berkerumun di sekelilingnya.

Baca Juga : Kesamaan Humanis: Ateisme 

“Aku hanya ingin menjabat tanganmu,” kata seseorang.

“Kamu menginspirasiku untuk berdiri,” kata yang lain.

Ahlquist’s hanyalah salah satu contoh perjuangan yang sering dihadapi oleh para ateis muda, khususnya di sekolah menengah umum. Meskipun jumlah orang Amerika yang menganggap diri mereka tidak berafiliasi secara agama semakin meningkat dan ateis merupakan bagian kecil dari demografi itu ateis muda masih sering harus berjuang untuk diterima, terutama di komunitas yang sangat religius.

Pacar Ahlquist selama lima bulan, Kenneth Flagg, telah menghadapi tantangannya sendiri sebagai seorang ateis. Sebagai atlet sekolah menengah di Minnesota, rekan satu timnya menjatuhkannya setelah dia membuka diri tentang ketidakpercayaannya. “Saya agak berkata, ‘Jadilah itu,'” katanya.

Tetapi bagi ateis yang tertutup, ia menjadi sumber nasihat dan dorongan, membantu mereka terhubung satu sama lain dan membuka diri. Sekarang berusia 20 tahun, Flagg kuliah di University of North Dakota, di mana dia memimpin Freethinkers dari University of North Dakota.

Mentoring para ateis yang lebih muda adalah persis seperti yang disarankan oleh penulis dan blogger Friendly Atheist, Hemant Mehta, untuk dilakukan oleh para ateis terbuka. Mehta juga berbicara di Skepticon, menceritakan kisah demi kisah tantangan seorang atlet siswa yang memilih untuk tidak berpartisipasi dalam doa tim setelah setiap pertandingan, seorang asisten kepala sekolah yang harus menjadwalkan dan mengajar di perkemahan Alkitab.

Tetapi hal-hal mulai bergeser.

“Siswa mendapat perhatian karena menjadi ateis di sekolah menengah, dan itu tidak selalu buruk,” kata Mehta, mengutip cerita New York Times tentang klub ateis yang dimulai di sekolah menengah Florida.

Lebih banyak cabang Aliansi Siswa Sekuler bermunculan pada musim semi ini, katanya, ada Aliansi Siswa Sekuler di 47 sekolah menengah.

Setelah pembicaraan Mehta, seorang ibu dan putrinya yang berusia 13 tahun meminta nasihatnya. Mereka meminta agar nama mereka tidak digunakan karena mereka takut akan akibatnya di kota kecil Missouri mereka. Anak perempuannya sudah mendapat pesan kejam dari teman-teman sekelasnya teman-temannya memberi tahu dia bahwa dia akan dibakar di neraka dan sang ibu tidak ingin ateismenya memengaruhi pekerjaan barunya.

Tetapi putrinya, seorang siswa kelas delapan yang blak-blakan, ingin memulai klub ateis ketika dia memasuki sekolah menengah. “Aku tidak ingin dia menjadi orang lain,” kata ibunya.

Mehta mengatakan orang perlu memulai kelompok dan berdiskusi agar orang lain dapat lebih memahami ateisme. Dia memiliki buku baru, “The Young Atheist’s Survival Guide,” yang akan keluar akhir bulan ini.

Di kampung halaman Ahlquist, “segalanya sudah sangat tenang,” katanya. Dia lulus lebih awal dan sekarang menghabiskan waktunya untuk berbicara di seluruh negeri dia biasanya melakukannya sekitar satu kali per bulan, meskipun dia benar-benar tidak suka berbicara di depan umum.

Dia mulai berpikir tentang kuliah, dan dia memiliki lebih dari $60.000 yang menunggunya dalam bentuk dana abadi di blog Mehta. Ateis di seluruh negeri menyumbang untuk mendukung pendidikan berkelanjutannya.

Dia belum menetap di perguruan tinggi dulu. Dia suka membaca dan menulis tetapi belum tahu apa yang akan dia ambil.

Tapi dia tahu satu hal: “Saya benar-benar ingin terus melakukan aktivisme.”